[2022-Archive] 왜 우리는 집단주의 축제문화에 열광하게 되는 것인가? - 에리히 프롬 『자유로부터의 도피』

전 세계 코로나의 전파는 사람들을 고립시키게 만들었다.

사람을 고립시키는 상황은 인간을 무척이나 고통스럽게 만드는 것이다.

발자크는 『발명가의 괴로움』에서 “인간은 고독에 대한 공포를 갖고 있으며 모든 고독중에서도 정신적인 고독이 가장 두려운 것이다"라고 표현하며 인간이 고독을 피하려는 욕구는 그 무엇보다도 가장 강력한 것이라고 말했다.

고독의 공포가 왜 인간을 그렇게 사로잡고 있는가?
인간은 타인과 함께 더불어 살아가지 않고서는 살 수가 없기 때문이다.

어딘가에 소속되지 않는 한 혹은 삶의 의미와 방향이 없는 한 인간은 자기자신을 한낱 티끌처럼 무의미하게 여기고 현실에 압도당하고 말것이다.

그러므로 인간은 자신의 고립을 있는 힘을 다해 피하려고 한다.

인간은 자유를 추구하는 존재라 생각하지만 인간이 자유를 추구하는 것은 대단히 힘겨운 일임을 에리히 프롬은 『자유로부터의 도피』(1941년)에서 자유로부터 도피하고자 하는 인간의 나약한 속성을 설명해 놓았다.

우리가 생각하기에 자유로운 삶이란 내 꼴리는대로 내맘대로 내 욕구 분출을 멋대로하고 하고싶은거 실컷 다하는 것을 자유라고 생각하지만 그것은 자유가 아니라 쾌락주의에 가깝고, 철학에서 이야기 하는 자유라는 것은 오직 나만의 정체성을 찾아내어 그것을 소신껏 고수하여 눈치보지 않고 내 길을 가는것을 말한다. (정확히는 소극적 자유냐 적극적 자유냐로 자유를 구분하는데 그것은 다음에 살펴보겠다.)

프롬이 보기에는 자유의 길이라는 것은 나만의 정체성을 찾아가는 길로써 세상으로부터 나혼자 분리되어 고독감과 무력감을 감당해야 하는 것으로 인간에게 상당한 심리적 불안과 동요를 일으키게 된다고 하였다.

인간으로서 도저히 견디기 힘든 고독감과 무력감을 떨쳐내고자 두가지 길 중 하나를 선택하게 된다고 하는데

첫째는 자유를 포기할 수 없어 더욱더 깊은 고립을 감수하여 그것을 자아의 개발과 자기발전의 동력으로 더 큰 세상과의 자아의 합일을 이루는 식으로 고립감과 무력감을 뚫고 나아가는 방법

둘째는 고독과 무력감의 공포를 이겨내지 못하여 자유로부터 도피하여 집단속에 있고자 하거나 타인에게 종속되는 것을 택하는 것

첫째 더욱 고립으로 나아가는 것을 선택하는 사람들은 인간이 무력감과 고독을 느껴야만 인간적 발전이 일어나는 것을 알기에 그것을 오히려 발판으로 삼아 자신의 고립과 무력감을 해소하고자 한다. 고립과 무력감을 해소하기 위해 고립과 무력감 그 자체를 에너지로 쓰는 경우이다.

인간의 자유의 성장과정은 개인의 성장과정과 같이 변증법적 성격을 띠고 있다.

자기만의 개성화(자유)가 진행됨에 따라 고독이나 불안이 커지고 자기 존재에 대한 의혹도 심해져서 개인에 대한 무력감이 커지게 된다.

그러나 고독과 무력감이 커지는 정도에 맞춰서 자기 자신을 발전시키고 의미있는 것들로 채워나갈 수 있다면 자신의 정체성과 자유(개성화)도 지켜내게 되면서 더 큰 세상과 소통을 이루어 나가는 길이 열려 오히려 고독감과 무력감이 줄어들게 된다.

그러나 이런것이 어려운 이유는 인간이 고독감과 무력감은 저절로 커져가는데 그에 발맞춰 채워져야 할 자기 개발이나 성장들은 저절로 이루어지는 것이 아니기 때문이다.

그리하여 나는 아무런 성장도 하지 못한 채 고독감과 무력감의 크기만 가중되어 인간은 결국 고독과 무력의 공포앞에 견딜 수 없는 상태가 되어간다.

그래서 결국 두번째의 자유로부터의 도피를 추구하고자 하게 되는 것이다.

누군가 나의 고독과 무력감을 줄여줄수만 있다면 나의 자유를 구속하고 빼앗아도 기꺼이 그것을 포기하고 그가 자신의 권력쟁취 도구로 악용하거나 욕구해소용으로 나를 그의 도구로 만들어 악용한다고 해도 속수무책으로 그것을 감수하게 된다.

한나 아렌트의 『전체주의 기원』에서 국민들이 전체주의의 도구화가 되어가는 과정은 정확히 아래의 과정을 따른다고 하였다. 이것은 국민들을 권력의 도구로 악용하려 할때뿐만 아니라 개인이 개인을 자기 욕구의 도구로 가스라이팅을 할때도 사용하는 수법이다.

1.국민들을 고립화시킴
2.모든 소통을 차단해 고독감을 극대화시킴
3.자유를 포기할 정도의 고통을 느낄 때 집단주의적 분위기를 조성해
4.압도적이고 강력한 권력의 도구로 사람들을 지배해버림

인간을 조련시키고 지배하는것은 고립만큼 강력한 도구도 없다.

집단에 동조하는 것은 고독을 극복하는 보편적인 수단이다. 집단에 동조하는 행위는 한 개인의 자아를 극도로 사라지게 하고, 그를 집단의 일원으로 만든다. 이러한 동조를 유발하기 위하여 독재적인 체제는 위협이나 공포를 사용하기도 한다.

무언가 이슈를 만들어 동감과 공감의 감정을 강제적으로 주입하고 대중여론과 다른 생각을 하는 사람을 범죄시한다. 그들에게는 생각의 자유와 감정의 다양성이 존재해서는 안되기 때문이다.

그렇게 사람들을 동조적인 인간으로 조련한 뒤 축제나 집단집회와 같은 대중무리속에서 어느 한사람이 구호를 외치면 그 나머지 사람들은 아무 생각없이 어디선가 외쳐오는 구호명령에 좀비처럼 따르게 된다. 집단의 무리속에 들어가 있으면 구호명령에 반응적으로 따르는 자신의 행동이 어떠한 파장을 불러일으키게 될지 그 당시에는 전혀 판단을 하지 못한다.

단지 고립되고 싶지 않다는 욕구로 집단속에 들어가 자신의 독립적 이성을 잃고 명령 구호에만 반응하는 도구가 되어버린다. 고립을 벗어나고 싶은 욕구가 얼마나 깊은가를 안다면 다른 사람과의 다름을 추구하는 두려움의 정도 즉 일반대중과 조금이라도 자신이 동떨어져 존재한다는 것이 얼마나 큰 공포인지 이해할 수 있을 것이다. 무슨짓이든 저지를 수 있는 비이성적 군중심리는 인간의 외롭고 고독한 마음을 악용하여 조장되는 것이다.

코로나 3년동안 사람들과의 소통이 차단된 고립된 생활은 인간들을 충분히 고독과 무력감의 공포로 몰아넣기에 충분했다.

이태원 할로윈 축제나 대중집회 집단시위와 같은 집단주의적 문화에 사람들이 미친듯이 열광하고 몰려가는 것은 그동안 얼마나 사람들이 고독감과 무력감에 외롭고 고통스럽게 살아왔는가를 반증하는 것이다.

개인의 고독과 무력감은 보통사람은 전혀 의식하지 못한다. 그것은 매일같이 판에 박힌듯한 활동, 모든 종류의 기분전환, 즐거움, 교제, 유랑 따위로 은폐된다.

그러나 고독과 자신의 무력감의 공포는 해소되지 못한채 여전히 남게 된다. 그래서 뭔가 더 나를 강력하게 지배하고 흡수해줄 다른 특별한 것이 없을까 정처없이 헤매이게 되는 것이다.

에리히 프롬은 자기 자신의 고독감과 무력감을 해소하고자 집단이나 타인에게 종속되는 것으로 해소시키려 하는 것은 진정한 해소방법이 아니라고 보았다.

자유로부터의 도피를 하지 말고 오히려 자발적인 적극적 자유의 길로 전진해 나아감으로써 자신의 일이나 생활 사적 관계들간의 감정적, 지적인 능력의 순수한 표현과 자발적인 개발을 통해야만 내 자신을 세계와 결부시켜 고립과 무력감으로부터 해방될 수 있다고 보았다.

나에게 외로움과 공포감을 주는 고독감에 절대 무너지지 말고 그것을 뚫고 용기있게 나아가야만 내 자신의 인생 소명과 진정한 나의 길을 찾을 수 있게 되고, 나만의 빛을 뿜어내면서 세상과의 소통을 할 수 있게 될 때 고립으로 인한 고독감과 무력감을 일시에 해소시킬 수 있게 되는 것이다.

우리가 정말 두려워야 할 것은 인간이란 존재는 자신의 인생을 투신할 곳을 찾지 못하면 헛된 것에 몰두하다 죽음으로 투신하게 된다는 점이다.

고독감을 해소시키기 위해 내가 진정 투신해야 할 곳은 어디인가?

만일 내가 나 자신을 위해 존재하는 것이 아니라면
나를 위해 존재하는 사람은 누구인가
만일 내가 오로지 나 자신만을 위해 존재하는 것이라면
나란 존재는 대체 무엇인가
만일 지금 이 순간을 소중히 여기지 않는다면
이를 소중히 여길 때는 또 언제이겠는가

-솔로몬, 『탈무드』

by Shadow J.