[2022-Archive] 보수주의가 참패한 지금의 대한민국, 보수주의가 나아가야 할 방향을 알려주는 책 - 『보수의 정신』



러셀 커크의 『보수의 정신:버크에서 엘리엇까지』(1952년)의 원래 제목은 『보수주의의 참패』였다. 200여 년간 보수주의가 형편없이 두들겨맞았다는 생각에서 붙여진 제목이었지만 부정적인 느낌이어서 『보수의 정신』으로 바꾸었다고 한다.

보수주의자는 모든 형태의 이데올로기를 혐오한다.

추상적이고 엄격한 일련의 정치적 독단이 이데올로기이며, 그것은 신봉자들에게 지상의 낙원을 약속하는 ‘정치적 종교’이다. 그리고 그 낙원은 대개 기습적으로 탈취된다.

보수주의자들은 인간의 본성과 사회를 완벽하게 만들겠다는 그런 선험적 설계를 혐오한다.

보수주의자들에게 관습, 일반적 합의, 법률과 규범은 건강한 시민사회의 질서의 근원이다.

보수주의자들은 광신적 이념의 독단이 아니라 정치의 일반적 규칙을 신뢰한다. 이런 원칙들은 대개 전통과 폭넓은 합의에서 도출됐으며 오랜 경험으로 검증됐다.

보수주의의 원칙은 200여년 동안 지성인들의 옹호를 받아왔다. 이 책의 목적은 혼란한 이 시대에 과연 보수주의가 어떤 의미를 지니는지 따져보면서 그 개념을 검토하는데 있다.

보수주의가 참패한 원인

첫째로, 좋은 가치들을 담고 있는 보수주의는 아무리 건전해도 산업주의, 중앙집중화, 세속화, 평등화를 추동하는 터무니없는 힘에 저항하기 어려웠다.

둘째로는, 보수주의 사상가들에게 시대의 난제에 맞설만한 통찰력이 결여됐기 때문이다.

보수주의가 다른 여타 부정적인 관념들과 혼동하여 그 가치가 훼손되고 왜곡되어 왔던 것은 보수주의적 가치와 다른 관념들간의 미묘한 차이를 분별해 내지 못한 데 있다.

예를들어 헤겔과 버크는 크게 보면 권위를 중시하는 측면에서 똑같이 보수꼴통처럼 보이지만, 그 둘의 사상을 더 깊이 들어가 보면 헤겔과 버크는 서로 혐오할 만한 극명한 차이를 보인다.

헤겔과 버크를 혼동한다면 그는 수구꼴통적 권위주의와 발전 가능성을 중시하는 보수주의를 혼동한 경우이다.

마르크스는 헤겔의 학문적 저장고에서 권위주의를 찾아내어 그것을 그의 이론의 절대성과 신격화를 공고히 하는데 이용했지만, 버크는 헤겔에게서 그 어떤 공통점이나 도움이 될만한 것을 찾지 못했다.

그럼에도 권위와 권위주의의 차이를 분별해 내지 못한 채 보수주의를 수구꼴통이라 오해를 받는데도 대응하지 못했다.

자유의 의미 또한 보수주의가 추구하는 가치임에도 자유주의 사상가들이 강조했던 절제와 관용의 테두리 안에 있는 자유와 맹목적으로 전통을 파괴하고 제멋대로 할 방종과의 차이를 분별해 내지 못했다.

자유, 평등, 민주주의, 공화주의, 권위, 권위주의 등의 관념들을 뚜렷하게 분별해 내지 못했기 때문에 그러한 관념들을 혼동하여 좋은 가치들을 왜곡하고 혼란을 가져다주는 고의적 억까들에게 당당히 대응하여 그들의 분탕을 격파시키기는커녕 그냥 속수무책으로 당할 수밖에 없었던 것이다.

보수주의가 이 혼란하고 무질서한 세상에서 다시금 바른 가치기준을 세우고 그것으로 분별을 정확히 해나가는 통찰력을 되찾기 위해서는 보수주의의 사상가들이 바로잡아주는 보수주의 가치들을 다시 검토하고 그것을 통해 분별없이 혼동되게 써온 관념들을 정확하게 분별해 내는 작업이 우선이 되어야 할 것이다.

보수주의 계열

1.방임자유주의(자유지상주의) : 개인의 자유와 경제적 자유, 이 두 가지를 동시에 주장. 타자의 신체나 정당하게 소유한 물질적 재산을 침해하지 않는 한 개인이 원하는 모든 행동은 기본적으로 자유라는 생각이다. 이들에게 국가는 개인적 경제적 그리고 사회적인 자유를 공격적으로 제한하는 존재다. 프리드리히 폰 하이예크나 루드비히 폰 미제스 그리고 알버트 제이 녹 등이 이를 옹호했다.

2.반 공산주의: 특히 소비에트 제국주의에 맞서야 한다는 입장으로 휘태커 챔버스, 프랭크 메이어, 에릭 푀겔린 등이 이에 속한다.

3.전통적 보수주의자: 사회의 도덕적 규범, 질서가 엄격한 자유, 가치나 미덕을 회복하자는 전통적 보수주의자들이다. 그들은 도덕적 상대주의나 대중문화에 비판적이고 과거의 문화를 보호해야 한다고 생각했다. 전통을 보호하려면 무엇이 전통인지 정의하고 밝혀내야 한다고 생각한다. 러셀 커크, 리처드 위버, 로버트 니스벳 등이다.

4.신보주수의자(Neocon): 1964년 대통령 선거 이후 등장했다. “현실의 습격을 당해” 환상에서 깨어난 자유주의자들이었다. 1960년대의 사회적 혼란, 신좌파의 반미주의 경향이나 고립주의, “위대한 사회"를 주창한 집권세력의 자유주의적 행태에 실망한 나머지 보수주의로 넘어온 사람들이다. 유대인들이 주를 이룬 이 집단은 선한 의도가 언제나 바람직하고 효과적인 정부를 보장하지 않는다는 사실을 깨달았다. 에빙 크리스톤이 대표적인 인물이다. 이들의 또 다른 특징은 미국의 가치를 전 세계에 획일적으로 이식해야 한다는 견해를 보였다는 점이다.

여기서 보수주의의 창시자 에드먼드 버크의 보수주의는 시류에 편승하지 않고 철학적 종교적 근본에 충실한 전통 보수주의를 고집하며 보수주의의 뿌리를 역설하는 입장이다.

보수주의는 (좌파들이 선동한 이미지처럼) 독재나 재벌의 이해를 대변하는 사상이 아니다. 어떤 일관된 논리체계를 고집하고 있는 이념도 아니다.

보수주의를 몇 마디로 요약하자면, 인간은 대단히 불완전한 존재여서 지상낙원이나 천국을 지구상에 구현할 방법이 없으니 조금씩 노력해 더 나은 사회를 이루도록 최선을 다하자는 생각이다.

러셀 커크는 『보수의 정신』(1952년)에서 에드먼드 버크부터 보수주의 사상가 정치가들의 주장들을 인물별로 총망라했다. 분량이 800페이지 넘는 책이라 시간이 없다면 러셀 커크의 『지적인 사람들을 위한 보수주의 안내서』(1957년)를 읽으면 된다.

by Shadow J.