[2022-Archive] 마시멜로 효과, 습관으로 이루어지는 것이지 지능과 상관없다(feat.육아소통)

마시멜로 실험의 결과는 자제력과 지능이 인과관계가 있으며, 성공하는 인간은 선천적 혹은 어린나이에 결정된다는 것이다.

그러나 후속연구에 따르면 마시멜로 효과는 지능이나 자제력의 문제가 아니라 ‘실험자의 신뢰도’와 더 높은 상관관계가 있었다. 약속을 지키지 않을 것이라 의심될만하다면 자제력과 지능이 높아도 마시멜로를 즉시 먹어치웠다고 한다.

가정환경이 어려워 부모가 아이에게 무엇인가를 사주겠다는 약속을 매번 어기는 환경에서 자란 아이들은 ‘지금 참고 인내하면 훗날 좋은 결과가 온다’는 것을 믿지 않는다.

지금 참고 인내해봤자 아무것도 얻을 수 없는 경험만 해왔기 때문이다.

(※가정환경이 어렵다는 것은 경제적 빈곤뿐만이 아니라 경제적으로 풍족해도 부모가 아이와의 약속을 지키지 못하는 환경일때도 가정환경이 어려운것으로 봐야한다고 본다.)

또 경제적으로 부유하여 굳이 마시멜로를 먹지 않아도 얼마든지 더 좋은 것을 먹을 수 있다는 것을 아는 아동은 자제력이나 지능과 관계없이 마시멜로를 먹지 않았다.

미래의 더 큰 행복을 위해 현재의 행복을 기꺼이 미룬다는 마시멜로 효과는 지능이나 자제력과 상관없이 “신뢰도"나 “환경"에 더 큰 영향을 받는다는 것으로 정의를 바꾸어 정리할 수 있겠다.

더 나은 미래를 위해 현재 공부하는 수험생들이나 자기개발을 하는 취준생 중에서 누구는 성실하게 꾸준하게 해나가는데 누구는 의욕이 오래가지 못하고 금방 포기하게 되는 차이는 바로 이 마시멜로 효과에 기인하는 것으로 보인다.

지능이나 자제력과는 상관이 없고 자기 자신에 대한 “신뢰도"가 얼마나 큰가에 좌우되는 것이다.

더 나은 미래를 위해 현재를 견뎌내지 못하는 이유는 자기기준에서 뭔가를 참아냈는데도 이룬 것이 없을 때 그렇게 된다.

내가 현재를 참아냈을 때 무언가를 성취해낸 경험이 있어야 장기적으로 인내를 해야 하는 수험공부나 취업준비 자기개발 등을 꾸준히 이어나갈 수 있게 되는 것인데,

이건 도대체가 어느 정도 인내해야 그것을 이룰지, 내가 얼마만큼 성실해야 그것을 이룰지 자기 자신에 대한 경험 정보가 없다 보니 내 기준이 아닌 남 기준으로 자신의 공부량을 판단하고 비교하기 때문에 그렇게 비교 과정에서 오는 나에 대한 실망감까지 더해져서 의욕은 점점 잃어가게만 된다.

아무런 성취를 경험해 본 적이 없어 자신이 어느 정도 수준으로 노력하고 인내해야 결과를 얻을지 감이 안잡히는 사람들은 “루틴을 오랫동안 쭉 이어나가기"를 통해 자신에 대한 신뢰감을 갖추는 것이 우선이고, 그러한 루틴으로 자존감이 살아났을 때 자기가 목표로 하는 것을 주관을 가지고 내 식대로 꾸려나갈 수 있게 된다.

각자가 어느 정도 수준의 루틴을 만들어낼지는 각자의 자기신뢰도에 따른 것이고, 단 한 번도 자기 자신과의 약속을 지켜본 적이 없어서 매번 실망이다 싶은 사람은 아주 기초적인 것부터 루틴을 만들어 나가야 된다.

아침에 일어나자마자 이불을 각 잡고 깔끔하게 개기, 아침에 일어나자마자 5분간 스트레칭하기, 하루 5분간 제자리 뛰기 하기, 잠자기 전에는 심호흡 30번 꼭 하고 자기 등등등

이렇게 아주 쉬운 것들을 3일간, 일주일간, 보름간, 한달간, 두달간, 100일간 이어나가면서 하루도 빼지 않고 꾸준히 해나간다면 자기신뢰감이 커져가면서 더 큰 목표도 거뜬히 꾸준히 해 나갈 수 있게 된다.

처음에는 종이한장 드는 수준으로 아주 쉬운 것이어야 한다. 중요한 것은 하루도 빼지 않고 밥 먹듯이 무의식적으로 오랜기간 이어나갈 수 있는 정신의 힘을 유지시키는 습관을 들이는것이 핵심이다.

(참고)

유아를 키우는 부모님의 경우에는 아이의 칭얼거림이 귀찮아서 “그래그래 해줄게 해줄게~ 나중에 사줄게~“이런 말을 생각 없이 했다가 아이와의 약속을 안지키는 경우들이 있을 수 있는데, 육아과정에서 아이와 소통할때 귀찮거나 난감해서 그냥 가볍게 해버렸던 거짓말(?)이 그 아이가 자라나면서 인내심과 자제력이 없는 자기신뢰감이 낮은 아이로 만들 수도 있음을 주의해야 한다. 이게 마시멜로 후속실험의 교훈이고, 존 보울비의 애착실험을 통해서도 증명된 것이다.

버트런드 러셀도 『행복의 정복』에서 아이와 소통에서 차라리 솔직하게 이야기 해주는 것이 그 아이의 바른 인격형성에 도움이 되는 것이라고 지적하였다.

by Shadow J.